In uno studio sperimentale (1) sono stati studiati, e valutati, i composti fenolici e le antocianine presenti nel mais (Zea mays) per la loro azione ipoglicemizzante. Il flavonoide hirsutrina, uno dei composti studiati, ha mostrato una forte azione inibitoria contro l’aldoso reduttasi, un particolare enzima che interviene nella trasformazione del glucosio in sorbitolo. E l’accumulo di sorbitolo all’interno delle cellule di determinati tessuti può causare, nelle persone sofferenti di diabete, seri problemi quali cataratta e neuropatia diabetica. Le antocianine del mais, inoltre, potrebbero contrastare una delle maggiori complicazioni diabetiche: la nefropatia diabetica. In un secondo studio (2) il mais viola (Zea mays indurata) ha dimostrato avere un’attività preventiva nella nefropatia diabetica. Questo studio è stato disegnato per verificare se l’estratto di mais viola (Pce) ricco di antocianine, previene l’angiogenesi glomerulare in condizioni di iperglicemia. Cellule endoteliali umane sono state coltivate in terreni di coltura condizionati di cellule mesangiali esposte ad alti livelli di glucosio.
I più importanti risultati estratti da questo studio sono:
1 – Il Pce diminuisce l’espressione endoteliale del fattore vascolare (Vegf) e del fattore indotto dall’ipossia (Hif) -1 bis in presenza di alti livelli di glucosio;
2 – Il Pce attenua l’induzione del marcatore endoteliale di piastrine (Pecam) -1 e di integrina b3 aumentato da alti livelli di glucosio.
3 – La formazione del tubo endoteliale promosso da alti livelli di glucosio è stata interrotta in presenza di Pce. Inoltre, in esperimenti in vivo su topi diabetici trattati con 10 mg / kg di Pce per 8 settimane;
4 – Il Pce allevia l’angiogenesi glomerulare di reni diabetici attenuando l’induzione di Vegf e HIF-1a.
5 – La somministrazione orale di Pce ritarda la proliferazione endoteliale nei reni dei topi diabetici, evidenziata dalla inibizione della induzione di endotelio-caderina vascolare, Pecam-1 e Ki-67.
6 – Il Pce diminuisce il tessuto mesangiale e l’induzione endoteliale di angiopoietine (Angpt) in condizioni iperglicemiche;
7 – L’induzione e l’attivazione del recettore 2 Vegf (Vegfr2) sono stati rallentati dal trattamento con Pce sui topi diabetici. Questi risultati dimostrano che il Pce antagonizza l’angiogenesi glomerulare causata da iperglicemia cronica e diabete, interferendo sul sistema ligando-recettore Angpt-Tie-2 legato alle vie di trasduzione del segnale Vegfr2 renale.
(1) Kim TH1, Kim JK, Kang YH, Lee JY, Kang IJ, Lim SS. Aldose reductase inhibitory activity of compounds from Zea mays L.Biomed Res Int. 2013;
(2) Kang MK1, Lim SS, Lee JY, Yeo KM, Kang YH. Anthocyanin-rich purple corn extract inhibit diabetes-associated glomerular angiogenesis. PLoS One. 2013
